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马可波罗生于1254年9月15日，于1324年1月8日去世，世界著名旅行家和商人，1254年生于威尼斯一个商人家庭，他的父亲尼科洛和叔叔马泰奥都是威尼斯商人，据称17岁时，马可波罗跟随父亲和叔叔前往中国，历时约四年，于1275年到达元朝的首都，与元世祖忽必烈建立了友谊，他在中国游历了17年，曾访问当时中国的许多古城，到过西南部的云南和东南地区。回到威尼斯之后，马可波罗在一次威尼斯和热那亚之间的海战中被俘，在监狱里口述旅行经历，由鲁斯蒂谦写出《马可·波罗游记》，但其到底有没有来过中国却引发了争议。