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芍药根含有芍药甙和安息香酸，用途因种而异，中药里的白芍主要是指芍药的根，它是镇痉、镇痛、通经药，对妇女的腹痛、胃痉挛、眩晕、痛风、利尿等病症有效，一般都用芍药栽培种的根作白芍，因其根肥大而平直，加工后的成品质量好，野生的芍药因其根瘦小，仅作赤芍出售，中药的赤芍为草芍药的根，有散淤、活血、止痛、泻肝火之效，主治月经不调、痰滞腹痛、关节肿痛、胸痛、肋痛等症。