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鸟类的起源：1868年，赫胥黎提出了鸟类起源于恐龙的假说。赫胥黎是英国著名的一个生物学家，也是达尔文进化论的坚定支持者，同时也是首先提出鸟类起源于恐龙学说的一位学者。鸟类是6500万年前白垩纪物种大灭绝事件中的幸存者，该事件灭绝了地球上的恐龙，只有部分鸟类的祖先存活了下来。而基于基因组数据的新研究表明，恐龙灭绝后1000万年至1500万年间，鸟类经历了一次“超级物种大爆发”，后来逐渐演化出了1万多种被称为新鸟纲的鸟类，百分之九十五的现存鸟类来自这一新鸟纲鸟类。