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商品经济是指直接以交换为目的经济形式，包括商品生产和商品交换，是“自然经济”的对立物，是商品的生产、交换、出售的总和。

商品经济最早产生于第二次社会分工即手工业从农业中分离并进一步扩大，在第三次社会大分工时出现了商品经济的重要媒介即商人。

当商品经济不断发展，商品之间的交换主要由市场调配时，这种社会化，由市场进行资源调配的商品经济就是市场经济。