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985高校是中华人民共和国政府为建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究型大学而实施的建设工程。源自1998年5月4日，江泽民在北京大学百年校庆上建设世界一流大学的讲话。

211高校指211工程，是为了面向二十一世纪，迎接世界新技术革命的挑战，中国政府集中中央，地方各方面的力量，重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科，专业使其达到世界一流大学的水平的建设工程。实施211工程，是中国政府推进高等教育发展，促进高等教育与经济社会发展相适应的一项重要举措。这一工程的实施旨在为中国经济和社会发展战略培养高层次，高质量人才，对提高国家高等教育水平，加快中国经济建设，促进科学技术和社会文化发展，增强综合国力和国际竞争能力，实现高层次人才培养基本立足于国内具有极为重要的意义。