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降低一个职务层次任职意为降低该人员的一个职务阶级，一般意味着公务员所处地位的降低，职权和责任范围的缩小，以及工资、福利等方面待遇的相应减少。

降低一个职务层次常用于公务员降职，是指由公务员管理机关，按照国家有关法律、法规的规定，根据工作需要和用量才适用原则，将由于各种原因不能胜任现职又不宜转任同级其他职务的公务员，改任一种较低的职务。它一般意味着公务员所处地位的降低，职权和责任范围的缩小，以及工资、福利等方面待遇的相应减少。公务员降职包括降职的原则、条件、程序等方面的规范。