黑暗料理起源于日本动画《中国小师傅》，初衷是指黑暗料理行业制作的美食。现在一般延伸到卫生条件差、经营晚的小吃摊，或者各种不应该搭配的食材，做成新菜。

小吃摊一般无证经营，卫生条件很差，通常时间长了，路面、墙面都会出现黑色油污。

黑菜，如老干妈冰淇淋、板蓝根方便面、棉花糖炒酱面等，都是以伤害人们味蕾和视觉为乐的食物，不应搭配在一起。

还有一种幽默的自嘲观点，是指厨艺差的人做出外表差、视觉和味蕾不可接受的食材。