“莆田系”，是莆田人所辖医院集合的简称。莆田人在全国各地开设私立医院，并逐步抱团形成一定的组织规模。莆田系因此也成了不好的代名词。开医院本是治病救人，做医疗器械，制造药品，为什么还会被人骂呢？因为莆田系的这些医院，不是实实在在地帮你治病，而是利用给人治病的机会想尽办法骗走病患的钱——在这个过程中，患者的病可能也只是轻微的，没病治到有病。这些医院大部分是男科、妇科、不孕不育、整形等专科民营医院。在国家对公立医院投入逐年减少，医院将不赚钱的科室外包的时候，莆田游医借机登堂入室，成为正规医院的“医生”。

上世纪80年代，一些热衷于冒险的莆田籍人士开始背着医药包，踏上行走江湖的路程，或成为电线杆上、墙壁的小广告“专业户”——“祖传老中医专治不孕不育”“牛皮鲜”“狐臭”“鼻炎”样样通晓。