“鳄鱼的眼泪”是古代西方的传说，传说凶猛残忍的鳄鱼在吃猎物的时候，会假惺惺的流出伤心的眼泪。比喻恶人假意慈善。假好心，真实是坏心！常将虚情假意的眼泪喻为“鳄鱼的眼泪”。

其实鳄鱼根本就不是伤心，而是在润滑自己的眼睛。当鳄鱼潜入水中时,鳄鱼的眼中的瞬膜就闭上，既可以看清水下的情况，又可以保护眼睛；当鳄鱼在陆地上时，瞬膜就被用来滋润眼睛，而这就需要用到眼泪来润滑。

生物学家研究发现，鳄鱼在吞食猎物时所流的“眼泪”是它排泄出来的含有盐的液体，它这样做是为了将体内多余的盐分排掉。鳄鱼的眼睛附近有一个盐腺，它是一种“咸水淡化器”，作用就是帮助鳄鱼将多余的盐分排出体外。

其实，鳄鱼的这种眼泪并不是多愁善感，而是一种名副其实的假慈悲、假悲伤、假怜悯，研究发现，这种“眼泪”就是鳄鱼眼睛附近生着的一种腺体制作的恶作剧，只要鳄体吃食，这种附生腺体就会自然的排泄出一种盐溶液。

总之，鳄鱼的眼泪是喻指虚假的眼泪，伪装的同情。而后约定俗成地引申为专门讽刺那些一面伤害别人、一面装出悲悯善良之态的阴险狡诈之徒。