薛定谔的猫是奥地利物理学家埃尔温-薛定谔在1935年做出的一个思想实验。

准备一个带盖子的密封盒子，把一只猫放在这个盒子里， 盒子里还有其他少量的放射性物质。 放射性物质有50%的可能性会在一小时内发生原子衰变，如果发生原子衰变，猫会因产生的氰化物气体而死亡。 相反，如果它不发生原子衰变，就不会产生有毒气体，猫也不会死亡。 有人说：”在观察者打开盒子之前，猫的生死是无法确定的。”原子何时衰变，只能用量子力学的概率来解释。 在观察者看到之前，盒子里的原子已经衰变的事件和它没有衰变的事件是重叠存在的。观察者做出确认的那一刻，事件就会收缩，结果才会确定。

这个问题的本质是，猫的状态是之前就确定了，还是打开盒子后才确定。如果是打开后才确定，这是为什么呢？这个问题很复杂，薛定谔本人想不明白，于是之后，他去研究生物学去了。

薛定谔本人改行了，但这个问题依然困扰着物理学家。也有很多人对此做出了解释。

哥本哈根学派解释

哥本哈根学派解释是一个相当广泛的想法的总称。 在进行观察时，每只猫有50%的机会是活的或死的，但对于何时进行观察以及量子系统和观察者之间的边界在哪里有不同的看法。 尼尔斯-玻尔讨论了测量仪器和物体之间的相互作用，这被认为是完全客观的，没有认为波函数的收缩是由观察者造成的。 玻尔没有具体回应薛定谔的论点，但对玻尔来说，在盒子被打开之前，猫就已经确定生死了。

平行世界的解释

在平行世界解释中，波函数描述了一个真实的实体。 因此，猫的生死状态的叠加是真实的，但只要粒子探测器做出反应，这两种状态可以被认为已经分化到不同的世界。 一个世界的观察者在打开盒子时看到的是一只活猫，而另一个世界的观察者看到的是一只死猫。

其他解释

德布罗格利-博姆理论是一种决定论的解释：猫何时死亡（或不死亡）从一开始就决定了。 然而，由于观察者不知道隐藏的变量，所以似乎存在着不确定性。