草地贪夜蛾的危害症状主要表现在玉米叶片上。它们的幼虫会在叶片上留下一些不规则的斑点，这些斑点通常呈现出黄色或灰色。叶片还会出现破损和脱落的现象，这些都是草地贪夜蛾的幼虫在叶片上啃食的痕迹。在较重的情况下，受害玉米植株的生长发育会受到阻碍，甚至会导致玉米无法正常结实。

相比之下，玉米螟的危害症状主要表现在玉米的穗部。感染玉米螟的玉米植株上出现了一些小孔，这些孔通常在穗部附近，是玉米螟幼虫在穗部啃食的痕迹。玉米螟幼虫还会在玉米的花丝上产生黄白色的粘液，这个粘液会使花丝变得粘稠，阻碍了花丝的正常生长发育。这些都会导致玉米的产量下降。

此外，草地贪夜蛾和玉米螟的成虫也有一些区别。