踏青，又叫春游，一般指初春时到郊外散步游玩。踏青节的日期因时因地而异，有正月初八的，也有二月二日或三月三日的，以清明出游踏青居多。旧时曾以清明节为踏青节。古时还称为探春、寻春等。踏青是清明节的传统习俗，人们一般会在清明节前后结伴到郊外原野远足踏青，并进行各种游戏以及蹴鞠、荡秋千、放风筝等活动，是一种重要的文化习俗。

春暖花开的清明时分，在这个时节里结队出游，在凭吊先人的同时，感受春天气息。在郊野中荡秋千、放风筝、拔河、斗鸡、戴柳、斗草、打球等，心情被放飞得不想回转，快乐也渐渐从脸上溢满内心。

踏青的起源，也与上巳节的出现有关。上巳节，日期为三月的第一个巳日，故而得名。其源头可追溯到远古，即夏代之前的仍处于母系氏族的男女择偶制度，当时未有婚娶，实行的是一个氏族和另一个氏族的季节性的群婚制度。

清明节通常在农历三月前后，恰好是春回大地的时节，经历了一个漫长的寒冬之后，人们纷纷走出居室，来到户外探寻春天的气息，或在田野踏青，或在郊外放风。据《晋书》记载：每年春天，人们都要结伴到郊外游春赏景，至唐宋尤盛。《旧唐书》记载：“大历二年二月壬午，幸昆明池踏青。”到了宋代，踏青之风更盛。