纪元是指历史上纪年的起算时代。世界上多数我国选用公元纪年，公元纪年原来叫做基督纪元，以耶稣诞生之年作为纪年的开端，公元元年以前的年份称为公元。例如2020年，指的是从公元元年开始算起的两千零二十年。

公元纪年的介绍

公元是纪年法称谓，是一种来源于西方社会的纪年方法，以耶稣诞生之年作为纪年的开端。公历是阳历的一种，于1912年开始在中国正式选用，取代传统使用的我国历法阴历(即时宪历)，而中国传统历法是一种阴阳历，西历在中文中又称阳历、西历、新历。

公元的英文表示常以A.D.表达，公元则以 B.C.(英语 Before Christ 的缩写，意指“基督之前”)表示。