太后是皇上的妈妈。这一称号是封建社会君王妈妈的敬称。始于秦昭襄王，汉承秦制，之后历代皆然。皇帝以嫡子身份继位的，生母在则以嫡母为皇太后。无生母，则以先帝皇后为皇太后。生母、先帝皇后皆无，则以照顾皇帝的先帝妃子为皇太妃，有时也加封为皇太后。

拓展资料　　汉昭帝皇后—上官皇后：为汉昭帝之皇后，但汉昭帝早逝，上官皇后时年仅十五岁，之後继位的刘贺虽在位仅二十七天、就被诸臣奏请废位，但上官皇后依然被誉为皇太后，在刘贺之後继位的汉宣帝，又把她誉为“上官皇太后”，使的上官氏变成中国历朝至今最年轻的皇太后。上官太后一直活到了汉元帝即位，这时她已经是皇帝的法定曾祖母了，她是中国历史上极个别皇帝法定曾祖母等级的太皇太后。

唐宪宗郭贵妃：出生于唐顺宗朝、为唐宪宗朝贵妃、唐穆宗朝皇太后、唐敬宗朝太皇太后，唐文宗、唐武宗、唐宣宗等三朝仍为太皇太后，一生经过七代王朝，其中五代王朝备受尊礼，其“七朝五尊”的经历堪称中国历朝皇太后之冠。

清朝慈禧太后：原名“叶赫那拉-杏贞”，她生前所掌的权力之高，使的她被後世称为无冕女王，而她死后的諡号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”，整整有二十五字之多，不仅超越了清代建国皇后—孝庄文皇后，及在她之前的两位正宫皇后—孝德显皇后和孝贞显皇后，同时她也是中国史上谥号字数最久的皇太后。

原来，剧中太后唯一的软肋就是皇帝的身份。皇上不是自己的，皇上的乳母生前写了一封信，暗示皇上的生母是被太后害死的。皇上是个孝顺的人，所以和太后的关系很紧张。后来，那拉事件起到了推波助澜的作用，皇上想处死太后。

当初，庄献皇太后刘娥垂帘听政，郭皇后倚仗皇太后的势力颇为骄横，后宫大都被太后势力掌握，美色很难进宫。太后死后，皇上才开始可以自由选择，美人尚氏、杨氏尤其得宠。尚氏的父亲任“殿值”，赏赐无数，恩宠之隆，全京师都知道。郭后妒忌，屡次与她纷争。尚氏曾经当着皇上的面说对郭后不敬的话，郭后不胜气忿，站起来打尚氏的面颊，皇上惊起，结果郭后误打到了皇上脖颈，皇上大怒。