根据《本草纲目》记载：苦笋味苦甘寒。竹笋属于寒性食品，有涩味，所以竹笋是苦的。新鲜的竹笋是有苦味的，这是因为竹笋里面所含的化学成分导致的，但即便如此，竹笋还是有非常高的营养价值。竹笋是竹的幼芽，也称为笋。竹为多年生常绿禾本目植物，食用部分为初生、嫩肥、短壮的芽或鞭。竹原产中国，类型众多，适应性强，分布极广。

在中国自古被当作“菜中珍品”。竹笋是中国传统佳肴，味香质脆，食用和栽培历史极为悠久。《诗经》中就有“加豆之实，笋菹鱼醢”、“其籁伊何，惟笋及蒲”等诗句，表明了人民食用竹笋有2500年以至3000年的历史。