因为蟑螂有趋光性所以会攻击人。在夜间往任何有光的地方飞。人类行动的时候需要照明，因此你周围也会相当明亮。所以蟑螂会往你的身上飞。热带地区有许多蟑螂会在白天飞翔，而许多夜行性的蟑螂，则有着像飞蛾一样的趋光性。例如南美洲木蠊属的蟑螂就是这样，不过只有雄性会飞。

蟑螂与其他昆虫的祖先最早是海底的海蝎、螃蟹等节肢动物进化而来，为腐食动物喜昼伏夜出，居住在洞穴内。经得起酷热及严寒的考验，至今分布仍相当广泛。蟑螂是这个星球上最古老的昆虫之一，曾与恐龙生活在同一时代。

根据化石证据显示，原始蟑螂约在4亿年前的志留纪出现于地球上。我们发现的蟑螂的化石或者是从煤炭和琥珀中发现的蟑螂，与各家橱柜中的并没有多大的差别。亿万年来它的外貌并没什么大的变化，但生命力和适应力却越来越顽强，一直繁衍到今天，广泛分布在世界各个角落。值得一提的是，一只被摘头的蟑螂可以存活9天，9天后死亡的原因则是过度饥饿。