紫金砂是一种利用色素和砂石混合制成的东西，而朱砂则是一种具有硫化汞的矿物质。朱砂本质上是一种矿物质，含有硫化汞，大多情况下用作中药材。朱砂的硬度很低，和粉笔一样软，在古代时朱砂是用来给才子佳人书写作画的。天然的朱砂颜色是红色的，但是因为是矿物质所以夹杂了很多其他的颜色；紫金砂则属于合成的矿石，通常都有一定的色素颜料在里边。

紫金砂，中药材名。为伞形科植物囊瓣芹的根。具有温中散寒的功效。主治胃痛，腹胀腹痛，胸胁胀痛。据《神农架中草药》记载：散寒理气止痛，治胃痛、腹痛、胸胁痛。紫金砂属于多年生草本，高25-30cm。茎直立，1-2条，管状，少分枝，有短毛。基生叶三角状卵形，长3-7.5cm，1-2回3出复叶，小叶纸质，卵形，长2-5.5cm，宽2-5cm，常2-3圆裂或深裂，基部圆形或宽楔形，边缘有粗圆钝锯齿，齿具细尖，下面脉上及边缘有小刚毛；叶柄长10-16cm。