活性炭包一般１５～３０天换一次。活性炭的主要功能是吸附污染物，但这就跟海绵吸水一样，不是无限的，如果活性炭吸收达到了饱和值，那就没有了效果，自身也会变成一个新的污染源。一般对于使用过一段时间的活性炭的处理方法是放到太阳底下暴晒。一般要使活性炭重新激活的温度要求比高，需要１５０℃以上。所以好的方法还是更换新的炭包。

活性炭又称活性炭黑，是黑色粉末状或颗粒状的无定型碳。它的主要成分除了碳以外还有氧、氢等元素。活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，在活化时会产生碳组织缺陷，因此它是一种多孔碳，堆积密度低，比表面积大。