我国考古时发现目前世界上最早的纸是西汉时期。甘肃放马滩出土的绘有地图的纸，是目前世界上最早的纸。东汉蔡伦改造纸术、用树皮、麻头、破布、渔网等造成便于书写的纸，人称“蔡侯纸”，造纸术的发明和改进，是书写材料的一次伟大变革。是我国古代影响世界的四大发明之一。