与利器有关。“刀”是个象形字。刀的甲骨文字形就像是一把刀的形状，上部是刀柄，下部是刀头。“刀”的本意是可用来切割东西的工具。现在常说的大刀、小刀、菜刀、剃刀、水果刀、指甲刀等，都是用的这个意思。

“刀”也可以说指所有像刀的东西。在秦始皇没有统一六国之前，燕国和齐国使用的“刀币”是一种形状像刀的钱币。由于“刀”可以切割东西，所以也可以用来砍伤别人。这样，“刀”就变成了杀人的利器。古代的“刀”在武器中排在首位（刀、枪、剑、戟），后世的刺刀是肉搏战中的主要武器。