分流器一般是用于扩大电流量程用的定值低电阻。一般和电流表或是检流计的动圈并联。分流器的作用主要是测量直流电流，如超出一般电流表量程的直流电流，就可以用分流器来进行测量。

分流器就是一个可以通过极大电流的电阻，一般常用的15A或20A以及35A的电流表都需要分流器，分流器的阻抗=表头标志满度电压/表头满度电流，例如20A的电流表的分流器阻值=75mv×10-3/20A=0.00375，阻抗稳定后根据奥姆定律U=IR,电流与电压成正比，电流为线型电压也呈线型。因此我们就可以用一个满度为75mv的电压表显示当前电流，因此,我们使用的电流表实际是一块电压表。

分流器广泛用于扩大仪表测量电流范围，有固定式定值分流器和精密合金电阻器，均可用于仪表，通信系统、电子整机、自动化控制的电源等回路作限流，均流取样检验。其原理见下图，检出的电压供仪表，控制电路等使用。