蚯蚓主要是吃腐烂的植物或其它有机物。吃腐烂植物，包含植物的根茎、树叶、菜叶、瓜果等，喂养时需要等到食物充分发腐变烂后再喂，蚯蚓不会吃新鲜、没有腐熟的食物。自然环境中，蚯蚓还会吃禽粪、畜粪。吞食土壤及沙粒，以获得其中的有机物质。

蚯蚓营养丰富，繁殖快速，食性杂，人工养殖产量高。蚯蚓挖穴翻土、分解有机物，为土壤微生物生长繁殖创造良好条件，在土壤改良、清除公害、保护环境方面，在物质循环、生物多样性等方面发挥着特殊作用目前很多国家运用蚯蚓来处理生活垃圾、有机废物和净化废水。

蚯蚓通过摄食、消化、排泄(蚯蚓粪)、分泌(黏液)和掘穴等活动对土壤过程的物质循环和能量传递作贡献，是对多个决定土壤肥效的过程产生重要影响的土壤无脊椎动物类群(主要是蚯蚓、螨和蚂蚁)之一，被称作“生态体系工程师”。

蚯蚓在土壤中穿梭，吞食土壤，能使土壤松散，改良土壤的物理化学特性。经过蚯蚓消化管的土壤，排出成蚓粪，所含的氮、磷、钾的成份较一般土壤高数倍，是一种高效有机肥。

蚯蚓能够钓的鱼有鲫鱼、鲶鱼、鲤鱼、鳊鱼、黄颡鱼等。蚯蚓被称作“全能饵料”,基本上全部鱼类种都吃蚯蚓,根据季节不同,钓上来的鱼种略有不同,相较于其它饵料,新鲜蚯蚓更容易吸引鱼的注意力。

蚯蚓寿命一般是一年到多年,正蚓有些可生活将近6年,一般一年后性成熟。其寿命长短常因其类型和生态环境的不同而异,不同种类的蚯蚓其寿命长度也有差异。

蚯蚓在水中并不能待很久,并且每条去蚯蚓的活力也不同,如果把它放到干净的水中,长的能待3天时间,它还会继续蠕动,而有些蚯蚓可能待上两三个小时就不行了。