现代通用计算机的雏形是查尔斯-巴贝奇于1834年设计的分析机。查尔斯-巴贝奇是一名英国发明家，科学管理的先驱者，出生于一个富有的银行家的家庭，曾就读于剑桥大学三一学院。巴贝奇在1812~1813年初次想到用机械来计算数学表；后来，制造了一台小型计算机，能进行8位数的某些数学运算。1823年得到政府的支持，设计一台容量为20位数的计算机。它的制造要求有较高的机械工程技术。他于1834年发明了分析机（现代电子计算机的前身）的原理。在这项设计中，他曾设想根据储存数据的穿孔卡上的指令进行任何数学运算的可能性，并设想了现代计算机所具有的大多数其他特性。