激光打印机原理为计算机传来的二进制数据信息，通过视频控制器转化成视频信号，再由视频接口/控制系统把视频信号转换成激光驱动信号，再由激光扫描系统产生乘载字符数据的激光束，最终是由电子拍照系统使激光束显像并转印到纸上。

激光打印机脱胎于80年代末的激光照排技术，盛行于90年代中期。这是将激光扫描技术和电子拍照技术相结合的打印输出设备。较其他打印设备，激光打印机有打印速度快、显像品质高等优点;但维护成本相对昂贵。

70年代末期，半导体技术趋向完善。半导体激光器随着诞生，高灵敏的感光材料也不断发觉，加上激光控制系统的发展，激光技术快速成熟，并进入了实际应用领域。以美国、日本为代表的科研人员，在静电复印机的基础上，融合了激光技术和计算机技术，陆续研发出半导体激光打印机。这种类型打印机的打印效果好、速度快、无噪音，因此很快获得了广泛应用。

激光打印机由于有高压电路和高温电路,因此电子辐射和热传递都是对身体有一定的影响的,应注意孕妇及幼儿防护或避开这些设备。打印过程中，高温加热会带出一些粉墨颗粒物，对呼吸不利，要尽量避免长期在激光打印机边工作。