鸨也是分雌雄的，可以交配生产后代。而且现在鸨的数量很少，其所有种类都是国家一类保护动物。鸨长得头小颈长，是中型和大型狩猎鸟类，与鹤形目的鹤和秧鸡有亲缘关系，长得和雁比较像，比雁略大，背上有黄褐色和黑色斑纹，不善于飞，而善于走。

分布于欧亚大陆及非洲北部（包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区。），非洲中南部地区（包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。）加那利群岛、西班牙、西撒哈拉、摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、埃及、以色列、约旦、叙利亚、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国、阿曼、伊朗、阿富汗、巴基斯但、中亚、蒙古和我国境内。