西安、南京、北京、洛阳、开封、杭州。传统史学按建都时间长短只有西安、南京、洛阳、北京中国四大古都。在上世纪20年代学术界的说法是五大古都：西安、南京、洛阳、北京、开封。30年代将杭州加入，但是并未被大众所接受。1983年陈桥驿在《中国六大古都》一书中将杭州列入大古都，自此六大古被大众接受。

1982年，谭其骧发表了《中国历史上的七大首都》一文，认为“在我国几千年的历史上，曾经做过一统政权或较大的地区政权的首都的城市很多，其中最重要的是长安、洛阳、邺、开封、南京、杭州和北京七大首都”；“这七个首都又可以分为三类：连续几个王朝长期作为统一政权首都的有长安、洛阳和北京；作为统一政权首都时间较短的有开封和南京；而邺和杭州则仅作过较大的地区政权的首都”。

1988年，地理学家谭其骧提议安阳为古都，安阳被认定为第七大古都，因此就有了七大古都之说：西安、南京、北京、洛阳、开封、杭州、安阳。

2004年11月，中国古都学会，认定郑州为第八大古都，因此就有了八大古都之说：西安、南京、北京、洛阳、开封、杭州、安阳、郑州。