古代粉色的雅称有妃色、妃红色、湘妃色、杨妃色等等。“粉色”在古代既可指粉红色，也可以指妩媚娇艳的女子，“粉色艳日彩”出自李白的《邯郸南亭观妓》，意思是女子红粉浓妆，比日月还光彩照人。

晚清文学家吴趼人创作的长篇小说《二十年目睹之怪现状》中有一句“罩着醉杨妃色的顾綉帐檐”，此处的醉杨妃色与妃色同义，亦指粉红色。

四大名著之一的《红楼梦》曾以“杨妃色”形容林黛玉的衣着，全句为“腰下系着杨妃色绣花绵裙”。