缅甸穷主要是因为长期内战和西方的制裁，以及改革开放的失误。缅甸在二战后各地区占山为王，中央一直讨伐，使得国家处于战乱中无暇发展经济，又因为战乱的原因长期遭受西方的制裁而发展受限，后来改革开放政策失误，经济状况更加糟糕。

缅甸在二战后长期处于军伐混乱的战争状况中，特别是北部和西部有很多少数民族的区域，都被各自土地上的军队和大帅所统治，例如克钦邦，果敢，掸邦等地，中央一直讨伐，长期战乱的情况下国家无法发展，经济自然就跟不上了。

缅甸在二战后成为著名的毒品制造国，金三角就是世界著名的制毒基地，还因为战乱问题遭受西方制裁和封锁几十年，在战乱国家发展不稳定的情况下还遭受制裁，即便有资源也很难创造出经济效益，毒品的泛滥也使得国家经济难以发展。

缅甸政府从1989年开始学习我国改革开放，对经济的干预很大，但是有很多错误的决策使国家发展雪上加霜。例如优先发展农业的政策，只起了短短几年的效果，想要以农业发展带动工业发展的政策失误，使得工业发展几乎停滞甚至倒退。