蜂胶是工蜂采集的植物树脂与其上颚腺、蜡腺等分泌物混合形成的具有黏性的固体胶状物，形状为团块状或不规则碎块，呈棕黄色、青绿色、棕褐色、棕红色或深褐色，表面或断面有光泽。

蜂胶具有多重药理活性，现已广泛应用于医药、保健食品、化妆品等领域。蜂胶作为《可用于保健食品的物品名单》的物品，不得作为普通食品原料生产经营。

蜂胶中含有大量的黄酮和多酚类物质，其生理活性也与之密切相关，所以蜂胶中黄酮和多酚的含量是评价蜂胶质量的一个重要指标。

蜂胶主要取自于蜂箱的铁纱盖，而其原料却是蜜蜂吸取各种植物的胶质，这类胶质受环境影响较大，空气、土壤、水中都有可能被重金属铅污染。