恶魔（devil）一词的来源和神（divinity）一次属于同一语根，起源于印欧语的divi（女神）或deva（神）；在波斯语中这一语根为daeva；在古代英语中，为divell；而在古代罗马，则是众神（divus）之意。

恶魔在唯物主义的世界观中，被认为是宗教文化里虚构的特别强大的魔鬼，实则是并不存在的。唯心主义者认为魔鬼为心魔，魔鬼在于自己的内心