安阳始于战国末期。公元前257年，秦攻克魏国宁新中，更名为安阳。变宁为安，其意相近。古时以水北山南为阳，以其在淇水之北，故名安阳。秦统一六国后，分天下为36郡。安阳分属上党、邯郸二郡，三国时安阳属魏郡。1949年成立安阳市，隶属平原省。1952年，平原省建制撤消，安阳市为河南省直辖市。

安阳是中国八大古都之一，甲骨文的故乡、周易的发源地、红旗渠精神的发祥地、国家历史文化名城和豫晋冀三省交界地区区域性中心城市，是京津冀周边协同发展区城市，是省委、省政府支持建设的重要区域中心城市。