百合原产于中国，种植时间暂不可考，主要分布在亚洲东部、欧洲、北美洲等北半球温带地区，全球已发现有至少120个品种，其中55种产于中国。近年更有不少经过人工杂交而产生的新品种，如亚洲百合、香水百合、火百合等。鳞茎含丰富淀粉，可食，亦作药用。

百合，是一种从古到今都受人喜爱的世界名花。它原来出生于神州大地，由野生变成人工栽培已有悠久历史。早在公元4世纪时，人们只作为食用和药用。及至南北朝时代，梁宣帝发现百合花很值得观赏，他曾诗云：“接叶有多种，开花无异色。