完整的燕窝叫做燕盏，而燕窝是由一条一条的燕条组成的。燕条就是金丝燕唾液吐出的一条一条的唾沫凝固物。在炖煮燕窝之前，需要对燕盏进行泡发，泡发后可以撕成一条一条的，这也就是燕条。

中国中对任何事物都讲求“面子”，所以完整的燕盏要比燕条更贵一些。但二者营养价值是一样的。而燕窝在售卖之前需要进行挑毛等去除杂质的处理过程，整个过程耗时耗力，所以燕盏更贵。

燕盏在处理过程中容易出现破碎的情况，所以完整的燕盏较之燕条在这方面也是较贵的。