兔儿爷寓意平安和吉祥。“兔儿爷”又称“兔子王”，是过去北京、山东等地民间过中秋节时供奉的一种神偶。传说，兔儿爷能够赐给人们平安和吉祥。在明代时，老北京人就已经有了自家请兔儿爷供奉，以及给亲朋好友送兔儿爷的习俗。请兔儿爷，就是请平安；送兔儿爷，就是送福，送吉祥。

兔儿爷的历史传说：

相传在很久以前，京城地区爆发了一场大瘟疫。身居广寒宫的嫦娥目睹百姓的苦难，心中不忍，便派玉兔下凡为百姓祛灾除病。玉兔下界之后，担心自己的相貌惊吓到百姓，便幻化成了人形。玉兔为了更快治好所有的病人，在各地不停地奔波着。有一次，玉兔忙中出错，显露出了长长的耳朵和兔子的面相，而且百姓们意外地发现月亮上终日捣药的玉兔不见了。大家终于明白，原来这位兔面人身的郎中就嫦娥派下来的玉兔，玉兔为百姓消除瘟疫后，回到了月宫。

人们为了感激玉兔的恩德，便尊称其为“兔儿爷”。从此，兔儿爷成为一位祛灾除病的神灵。后来，人们便根据玉兔的传说，用泥巴塑成各式各样的兔儿爷。每逢中秋节，京城百姓都要设供祭拜兔儿爷。后又经过民间艺人的大胆创造，兔儿爷被逐渐人格化：兔首人身，手持玉杵。此后，还有些巧手艺人仿照戏曲人物，把兔儿爷雕塑成金盔金甲的武士，有的骑着老虎、狮子、象等猛兽，有的则骑着孔雀、仙鹤等飞禽。