过年吃饺子，究其原因：饺子形如元宝，人们在春节吃饺子取“招财进宝”之意。饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里，来寄托人们对新的一年的祈望。而且在包饺子的时候，人们常常将糖、花生、枣和栗子或者硬币包进饺子里。谁吃到，则在新的一年里心想事成、事事如意。

三国魏人张揖著的《广雅》记载那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本类似。到南北朝时，馄饨“形如偃月，天下通食”。据推测，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。这种吃法在我国的一些地区仍然流行，如河南、陕西等地的人吃饺子，要在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小料。