鲳鱼严格来说不都是海鱼，鲳鱼是鲳科鱼类的通称，其学科下的亚种中既有海鱼也有鱼类。鲳鱼多数为临海中低层鱼类，爱好栖居在水深约30~70米左右水流较为舒缓的海水中，生活在谈水的鲳鱼多为人力喂养，少有出现在大自然中。

谈水鲳鱼中具有代表性的是红鲳，红鲳别名为短盖巨脂鲤，俗称淡水白鲳，原产地是南美洲的亚马逊河，是一种杂食的热带、亚热带鱼类。

生活在海洋的鲳鱼主要分布在我国的广东、福建等沿海城市、日本的中间和朝鲜的东部等地，主要通过捕食鱼儿、小型虾、水母、硅藻等进行存活。