洱海面积约246平方公里，洱海面积251平方公里。洱海又称昆明池、洱河、叶榆泽，海拔1972米，蓄水量约29.5亿立方米，是云南仅次于滇池的第二大湖。

洱海是一个高原结构断陷湖，形成于冰河时代后期，其原因通常是沉降腐蚀，平均深度为10.5米。

洱海空间环境优美，具有供水、农业灌溉、发电、气候调节、渔业、航运、旅游七大基本功能。

洱海水面水温垂直分布具有正温层特性，全年不结冰，周期性变化明显，水色浅蓝色，水无色无臭。