新能源是指太阳能、地热能、风力、生物质能、核聚变能、波浪能、洋流能、潮汐能、海洋表层与深层之间的热循环、氢能、沼液、乙醇、甲醇等。新能源一般指的是区别于传统能源以外的各种能源方式。

新能源，也叫做非传统能源，是指在新技术基础上加以开发利用或正在积极研究、尚需推广能再生能源，具备环保、可持续利用的特征。

常规能源，即传统能源，指的是早已大规模生产和普遍利用的能源，比如煤碳、原油、天然气、水能等，常规能源的储量非常有限。

新能源的发展既是整个能源供应系统的高效补充方式，也是环境整治和生态保护的重要措施，能够满足人类社会可持续发展的必须。