红宝石和蓝宝石是珠宝中珍贵的品种，现今市场上出售的红宝石和蓝宝石不少是由低档的带色宝石或人造宝石冒充的。

红宝石透明或半透明，色泽有水红、粉红、鸽血红、玫瑰红等，天然红宝石颗粒一般都很小，多为六棱柱体，色形为蛛网状的同心六角形，经加工后，也可能出现“人”形或“一”形。假冒红宝石一般是大红宝石、红碧玺、石榴子等，区别在于颜色不同。天然红宝石色正，无星线且有“宝光”，其色为艳红，鲜艳夺目。大红宝石为深红，红碧玺为桃红，石榴子石为紫红，而且假红宝石均无天然宝石特有的色形。还有一些人造红宝石，各方面都与天然宝石相似，鉴别方法是将宝石置于水中，天然红宝石色形或为“人”形、或为“一”形、或为同心六角形，而人造红宝石为圆柱形或同心圆形。

蓝宝石也是透明或半透明体，玻璃光泽，颜色有靛蓝色、蓝色、浅蓝、绿色、灰蓝或无色，以鲜艳均匀的天蓝色为最佳，但这种上品极为少见。