数九是中国民间的一种传统，用来预测寒天与春天的到来时间。数九是从冬至开始算起，逢壬日开始计算，每九天为一“九”，这样一直计算下去，直到“九九”八十一天。这表明寒冷天气已经结束，春天的气息已经逐渐显现，万物开始苏醒。因此，“九九”时已是春耕的时候，一年的劳动开始了。

“热在三伏，冷在四九”是常见的民间说法之一。这意味着一年中最炎热的时期在三伏天，最寒冷的时期则是“三九、四九天”。在过去，人们特别注重“数九”与“冬至”，因为这两个节气是中国历法中最早制定出来的节气。在古代，许多节气都是从冬至这一天开始算起的。

虽然数九是中国的传统，但由于中国幅员辽阔，各地气候差异很大。