一般认为，小鸟出生后大约15天左右就能够掌握飞行技巧。在所有鸟类中，蜂鸟是最快学习飞行的鸟类。虽然它们的身体体型非常小，但学会飞行的时间相对较短。相比之下，大型鸟类，例如鹦鹉，需要大约两个月的时间才能飞行。而其他种类的鸟类，学习飞行的时间也各有长短。

大多数鸟类都会飞行，只有极少数的平胸类鸟无法飞行，特别是那些生活在岛上的鸟类，它们几乎已经失去了飞行的能力。目前已知的无法飞行的鸟类包括企鹅、鸵鸟、几维和渡渡鸟。这些不能飞行的鸟类尤其容易受到人类或其他哺乳动物的入侵而导致种群灭绝，例如大型海雀和新西兰恐鸟等。

大多数鸟类在白天活动，但也有少数鸟类会选择在夜间或者黄昏时活动，比如猫头鹰等。