1922年，上海滩青帮老大黄金荣被军阀之子卢小嘉暴打，这件事情影响了黄金荣的声誉。黄金荣在上海滩拥有很高的地位，不仅是青帮老大，还是法租界警务处唯一的华人督察长，甚至蒋介石也曾向他下跪。但是他为了追求年轻的戏子露春兰，让其出道，这引起了卢小嘉的不满。当露春兰在舞台上唱到失误，卢小嘉便借机喝倒彩，黄金荣下令打了他两个大嘴巴。卢小嘉不甘心，得到了姑父何丰林的支持，带人前去抓捕黄金荣，将他关进一个地牢里，严厉教育了他。黄金荣的声誉因此受到了影响，最终隐居起来度过余生。卢小嘉则成为了上海滩最为出名的人物之一，直到父亲倒台被迫逃往台湾。