“南蛮子”是一种地域歧视语、民族歧视语。在古代，黄河流域和长江流域是华夏文明的发源地，人们靠河而生存。黄河流域和长江流域有适合人们居住生活所需的水田和耕地。南方潮湿闷热，不适合人们居住，那的人也很少，平时说：“蛮夷之地”就是指的南方。所以北方人管南方人叫南蛮子。

中文名：南蛮子

语言：歧视性语言

外文名称：Han people

时期：古代

南蛮子的叫法源于先秦时期，系中原民族对南方民族的污辱性称呼，主要是针对楚国。

中国古代主要有“东夷、西戎、南蛮、北狄”四大民族集团。另外还有巴、蜀、越等诸多民族集团。

所谓的华夏，主要是集中了来自“东、西、北”三个集团的文明，黄帝是由西部东迁，进入北方，而后又南下，击溃了三苗集团，形成了华夏集团的初期模式，而后的舜又是来自东夷集团，而商朝与北狄民族关系密切，周朝又与西戎民族是亲戚。而像三苗集团这样在竞争中失败被迫南迁的，就成为了南蛮民族。虽然也是主要民族集团之一，但是相对地位比较低下。

后来周朝伐商朝，武王灭纣时，南方的楚国也出了点力，周朝觉得得意思一下，就封楚人为“子爵”所以周朝都称楚国君主为“楚子”。楚人不服，后来到东周的时候，干脆就自立为王，与周天子平级。所以现在湖北还把“不服气”“不服输”称为“不服周”。楚人就是不服周。显得特立独行，与众不同。而当时的北方各民族则实现了多民族大融合。这样，中原（暨北方）集团对自立于南方的文明，就比较不屑，称其为南蛮子。

南是指他们是南方人，蛮就是说他们是虫子（蛮字下面不是一个虫字底嘛）子，是说他们虽然自立为王，其实质还是个子爵。

文雅点说，就是楚子，粗野点说，就是南蛮子了。后来南蛮子就成了中原和北方对南方人的习惯性的蔑称，到了金-南宋时期，“蛮子”竟然成了南宋的通用代称了，以至于当时的地图上都用各种语言标注出“蛮子国”。

元朝兴起于漠北，尊金朝为“中国”，而对南宋，则称其为蛮子国，却并不认为是污辱，元代的西方人，也都称原南宋的地方为“蛮子国”，现在西方保存的中国古代地图，都标注南宋和南宋的地方为“蛮子”。

可见，当时蛮子已经成了一个被通用的正式称谓了，但是在元代，南方人处于极低的社会底层，说人是南蛮子，其实就是在骂这个人社会地位低下。元朝以后，蛮子不再是法定的正式称谓，南蛮子一词，渐渐就成了骂人的粗话了。于是就沿革发展下来，直到今天了。

南蛮的称谓最早记载来自于周代，周人自称“华夏”，便把华夏周围四方的人，分别称为东夷、南蛮、西戎、北狄，以区别华夏，先秦时期居于我国南部的少数民族统称为“南蛮”。他们在不同时期，有不同称呼。

夏朝时称卉服岛夷、有苗、三苗、和夷、裸国。

商朝时有荆蛮、庸、濮、蜀、髳、微、越。

周朝时称南蛮、荆蛮、荆越、扬越、百越、闽、庸、百濮、巴、蜀、僬侥。

南蛮的民族成分相当复杂，大体可分为百越、百濮与巴蜀三大族系。百越族系分布于长江以南的广大地区，百濮族系分布于今湖南、贵州一带，巴蜀族系分布于今四川、重庆一带。现今南方的少数民族大多由南蛮民族演变而来。

分布于中国西南方（现云南、贵州一带）的异族统称，又叫西南夷。刘备死后，曾对蜀发动叛乱，后被诸葛亮平定。所谓南蛮也就是指南方的异族，东汉时代则专指荆州南部的异族。其中最大一支的称为武陵蛮，此外尚有长沙蛮与零陵蛮等异族。三国中提到的南蛮则是位于益州，也就是历史所称的西南夷。公元二二三年，刘备死后，益州南部诸郡相继举兵造反，当时越隽的夷王高定也参加了叛乱的行动。不过诸葛亮远征云南后，西南夷的叛乱事件共非就此平息，公元二三三年，南夷的首领刘隽就曾经再次叛乱。

1.南蛮子·汉语词典