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群岛是群集的岛屿类型。一般指集合的岛屿群体，是彼此距离很近的许多岛屿的合称。最早指多岛海，即分布着很多岛屿的海，以后又包括了太平洋图阿莫图低群岛、巴拿马湾中的珍珠岛等。根据成因，可分为构造升降引起的构造群岛，火山作用形成的火山群岛，生物骨骼形成的生物礁群岛，外动力条件下形成的堡垒群岛。群岛也有大小之分，在许多在群岛中往往也包含着许多小群岛，如马来群岛就包括菲律宾群岛、大巽他群岛、小巽他群岛、东南群岛、西南群岛、马鲁古群岛等。

若岛屿的排列成线形或弧形，习惯上又称为列岛。列岛是群岛的一种，一般指排列成线或弧形的群岛诸岛 。

诸岛没有明确的解释意义，应该是群岛的别称，有点像固定的词缀，在日语中习惯将群岛写成诸岛。