非牛顿流体是指不满足牛顿粘性试验定律的流体，即其剪应力与裁切应变率之间不是线性关系的流体。简单来说，这种液态轻轻触碰就像水一样，如果用力敲击就像石头一样坚硬，它本身就是一个吃软不吃硬的家伙。根据这种特点，有人已经研发制作“非牛顿流体”防弹衣，它要比旧式防弹衣舒服绵软，并且防弹性能也会更加出色，也许会成为主流应用到各个领域。

绝大部分生物流体都属于如今所界定的非牛顿流体。人身上血液、淋巴液、囊液等多种体液，以及像细胞质那般的“半流体”都属于非牛顿流体。高分子聚合物的浓溶液和悬浮液等一般为非牛顿流体。食品工业里的番茄汁、淀粉液、蛋清、苹果浆、鱼糜、肉糜等各类糜状食品物料也都是非牛顿流体。