西湖位于浙江省杭州市西湖区龙井路1号，杭州市区西部，景区总面积49平方公里，水面面积为6.38平方公里。西湖本是一个海湾，由海湾而演变成为一个泻湖，由泻湖而产生一个普通湖泊。

西湖因其湖光山色和人文底蕴，吸引了历代文人雅士的眷顾，在文学方面留下《江湖掌故丛编》《西湖梦寻》《西湖集览》与新老《西湖志》、《湖山便览》等记录了大量关于西湖和古代杭州的史迹掌故。西湖有100多处公园景点，有“西湖十景”、“新西湖十景”、“三评西湖十景”之说，有60多处国家、省、市级重点文物保护单位和20多座博物馆，有断桥、雷峰塔、钱王祠、净慈寺、苏小小墓等景点。