城南旧事向世人展现了大人世界的悲欢离合，有种说不出的天真，却道尽了人世复杂的情感。通过看似狭小的描写，反映了当时北京的整个历史面貌，有着极强的社会意义。同时带领人们重温了当年那笼罩着愁云惨雾的生活。

《城南旧事》主要描写了20世纪20年代末北京城南一座四合院里一家普通人的生活，通过小姑娘英子童稚的眼睛，来看当时北京形形色色与许许多多的人和事，文章中的人物最后都离小英子而去，表达出了告别童年的悲伤和怀念的情感。