南辕北辙。意思是心想往南而车子却向北行，形容行动和目的相抵触。出自《战国策·魏策四》：“犹至楚而北行也。”

《战国策·魏策四》

今者臣来，见人于大行，方北边而持其驾，告臣曰：“吾欲之楚。”臣曰：“君之楚，将奚为北边?”曰：“吾马良。”臣曰：“马虽良，此非楚之路也。”曰：“吾用多。”臣曰：“用虽多，此非楚之路也。”曰：“吾御者善。”此数者愈善，而离楚愈远耳。

译文

我今天来上朝的时候，在大路上遇到了一个人，正在面朝北面驾着他的车，他告诉我说：‘我想到楚国去。’我说：‘您到楚国去，为何往北走呢?’他说：‘我的马很好。’我说：‘你的马尽管很好，但这不是去楚国的路。'他说：‘我的车费许多。’我说：‘你的车费虽然多，但这不是去楚国的路。

南辕北辙告诉我们无论做什么事，都要首先看准方向，才能充分发挥自己的有利条件，如果方向错了，那么有利条件只会起到相反的作用。