鸟类。广义的鹰一词也常用来称呼鹰科的其他种鸟类（如鸢、鵟和鹞），甚至用来称呼某些隼科鸟类（如隼、卡拉卡拉鹰）。鹰是肉食性动物，会捕捉老鼠、蛇、野兔或小鸟。大型的鹰科鸟类（雕）可以捕捉山羊、绵羊和小鹿。它体态雄伟，性情凶猛，动物学上称它是猛禽类。

在美国印第安人的文化中，鹰是雷鸟（北美印第安人神话中的一种能呼唤雷电的巨鸟）。它能把祈祷的人带到它的父亲太阳那里。一个女人给一个男人羽毛，这说明这个男人能给她安全，骄傲和友谊。

鹰也象征着国家。象征着古代埃及托勒密王朝的国玺和罗马帝国军队的标志都采用鹰的形象，当前仍然有许多国家的国旗或国徽中应用了鹰的图案。