粟一般是指现代的小米，黍一般是指现代的黄米。粟的品种多样，普遍比较耐旱，在缺乏浇灌的区域也能生长，在我国北方种植比较多，黍是一种叫黍子的年生植物，果子呈浅黄色，煮熟后有一定的粘性。

粟是“五谷”之一，又称为稷，在古代是大家的主食之一，“江山社稷”里的稷指的正是粟，在黄河流域的农耕文明中曾普遍栽种，在植物形态上类似狗尾巴草。

黍是“五谷”之一，在古代是大家的主食之一，多被用来制酒、制做面粉等，因为黍不太利于人体消化，如今一般不当作大家的主食了。